Datos generales del cantón

Portoviejo considerado como “La ciudad de los reales tamarindos”, esta ubicado geográficament e a los 01 grados, 3 minutos, y 8 segundos de latitud sur, y 80 grados, 27 minutos, y 2 segundos de longitud oeste. Limita al norte, con los cantones Rocafuerte, Sucre, Junín y Bolívar; al sur, con el cantón Santa Ana; al oeste con el cantón Montecristi y el Océano Pacífico y al este con los cantones Pichincha y Santa Ana. Siendo Portoviejo una de las ciudades más antiguas de la costa ecuatoriana encierra mucha hsitoria, cultura y tradiciones, pero a la vez se distingue por su actividad comercial y turística, es así que contamos con recursos naturales, culturales, turísticos que forman parte de un Turismo Cultural, Rural y de Sol y Playa.

Breve Reseña Histórica

La ciudad fue fundada el 12 de marzo de 1535 por el Capitán Francisco Pacheco, bajo las órdenes de Diego de Almagro con el nombre de Villa Nueva de San Gregorio de Portoviejo jurándose fidelidad al rey Carlos I de España, quien después supo que la villa había sido fundada en nombre suyo, aunque este no la dotó de escudo de armas sino hasta 1540. La ciudad fue fundada originalmente a 25 km aproximadamente del emplazamiento actual en el sector conocido como El Higuerón, y sirvió como punto de avanzada de los conquistadores españoles para frenar a las naciones existentes en la zona como los mantas y los picoazá. Este asentamiento original de Portoviejo fue atacado e incendiado en repetidas ocasiones por piratas ingleses y franceses, por lo que poco a poco fue trasladándose hasta su ubicación actual. Portoviejo fue fundada para custodiar la frontera norte de la Gobernación de Pizarro y para abastecer de maíz, agua y alimento a los barcos españoles. Por sus servicios a la causa real, Portoviejo recibió más tarde el título de Muy Leal y Noble Ciudad de San Gregorio de Puerto Viejo. La ciudad era la sede de Alcaldes, regidores del Cabildo y encomenderos del lugar, y también del convento de La Merced, donde residían los frailes mercedarios encargados de las doctrinas. Su antigüedad y categoría de Ciudad hizo que su gente tuviera aires de nobleza, por lo que protestaron varias veces contra los tenientes nombrados por los gobernadores que residían en Guayaquil. A fines del siglo XVIII, la ciudad comenzó a expandirse debido a que la economía del Partido de Puerto Viejo, estaba creciendo por la producción de comestibles y sombreros de paja toquilla. Puerto Viejo era un partido, que formaba parte de la antiguas entidades del Corregimiento de Guayaquil y posteriormente en 1764 a la Provincia de Guayaquil. Mucho antes que se creara el asiento de españoles, el área del actual Cantón Portoviejo fue ocupado por un pequeño pero muy complejo Estado, que a su vez formaba parte de otros señoríos propios de la Costa septentrional andina. Este Señorío nuestro, fue identificado con el nombre Cancebí, palabra con que se designaba en forma general a los pueblos de estos territorios, y que fue recogida por los primeros Cronistas de Indias que recorrieron esta zona.Este Señorío de Cancebí fue además cónclave y área de reunión y deliberación de varios jerarcas de otros señoríos próximos, los cuales tenían entre sí pactos y acuerdos de orden comercial y político, muy comparables con acuerdos que actualmente tienen las naciones. El centro de reunión o centro de poder, estuvo en Cerro de Hojas, próximo al Picoazá actual, y el centro ceremonial o religioso en el cerro contiguo llamada Jaboncillo. Nuestro señorío de Cancebí estaba constituido por un tejido de cacicazgos, cada uno de los cuales estaba integrado probablemente por redes de parientes y se dedicaban a tareas especializadas, tales como agricultura, elaboración de cerámica, trabajos en piedra, pesca, navegación, trato e intercambio de productos y tejido de telas de algodón. La sociedad toda estaba organizada en estratos, presidida por los sacerdotes, los caciques y el Señor Principal, quienes mantenían su poder político debido al control y acopio de ciertos productos de gran valor para el intercambio a larga distancia y que en algunos casos tenían además un gran valor sagrado. Dos ejemplos de estos productos fueron la concha spondylus y las esmeraldas, halladas por los españoles en gran cantidad en territorios de Cancebí. Cerca de donde está hoy Portoviejo se encontraban algunos cacicazgos. De hecho debió ser así, porque los españoles asentaban ciudades en lugares donde tenían acceso a mano de obra y fuerza humana, base de las encomiendas y justificación para la evangelización. Existe evidencia arqueológica de que el asentamiento de Cerro de Hojas y sus alrededores tenían unos 30.000 habitantes; hay vestigios en algunos lugares cercanos y es un hecho la existencia del pueblo de Charapotó. Algunos cronistas y documentos mencionan nombres de pueblos que todavía están vigentes en nuestro cantón, tales como Picuazá, según lo menciona Cieza de León; o Pinpaguaci.

Qué lugares visitar?

Cuando viaje a Portoviejo usted puede visitar:

Iglesia la Merced

En su interior se encuentra la Virgen de la Merced patrona de la ciudad. Esta iglesia fue construida a partir de la Fundación de Portoviejo en el año de 1535. Las fiestas religiosas en honor a la virgen de La Merced se celebran el 24 de septiembre de cada año y conlleva a ejecución de un novenario y procesión por las principales calles de la ciudad.

Iglesia Catedral JesúsEl Buen Pastor

Primera Catedral, se construyó en el año 1884 y la segunda y actual en 1949. Frente a la Catedral se encuentra la Plaza de Eloy Alfaro. Este centro ceremonial es uno de los más importantes de la Provincia; en el interior de la iglesia se podrá observar los cuadros de los pasajes bíblicos con diseños de las culturas aborígenes de Manabí, representaciones de los apóstoles, un órgano tubular, urnas elaboradas en barro que simbolizan la forma que antiguamente reposaban los restos de nuestros antepasados y dos sillas en forma de “U” que representan a la cultura Manteña.

Museo Valdivia

Este Museo se encuentra ubicado en el edificio Los Estancos, construido en el año 1935, junto al Parque Ecológico Mamey. Este museo está encargado de exhibir las diferentes manifestaciones vivenciales y culturales de nuestros pueblos, como son las muestras testimoniales de la alfarería preincaica, incásica y pos incásica, muestras temáticas de Alfaro.

Museo y Archivo Histórico de Portoviejo

El Museo y Archivo Histórico de Portoviejo, del Banco Central del Ecuador, tiene como propósito salvaguardar y estudiar los fondos arqueológicos, artísticos y documentales de la región. La especialidad del Archivo Histórico de Portoviejo es la compilación de documentos históricos de la provincia de Manabí, con énfasis en Portoviejo, su capital. Dentro de sus instalaciones alberga a la Biblioteca Municipal Pedro Elio Cevallos, el Archivo Histórico y la Reserva Arqueológica, en cuyo contexto se desarrolla el programa de arqueología colonial de Portoviejo, además de una sala de interpretación “Memorias”, exposición temporal de objetos, y venta de libros y artesanías.

Parque Vicente Amador Flor

Esta ubicado en la manzana que comprende las calles Sucre, Ricaurte, Bolívar y Olmedo; conocido comúnmente como Parque Central y que fue construido sobre la antigua Plaza de Armas. En el área se destaca su Glorieta de hierro ubicada en el centro del mismo que ha marcado su historia durante los siglos ya que ha sido lugar de encuentro de los enamorados, de nuestros abuelos, amigos; también podemos observar en el interior del parque un busto en honor al ilustre poeta Vicente Amador Flor, brillante poeta modernista. Este parque está considerado como un centro de encuentro cultural, ya que se realizan las verbenas semanales lo que han convertido a este lugar en un encuentro obligatorio de los portovejenses que acuden a disfrutar de las presentaciones de nuestros artistas y está considerado como un bien histórico patrimonial desde el 13 de enero del 2003.

Parque Ecológico Mamey

Este parque se encuentra ubicado a 5 minutos del centro de la ciudad y tiene como accesos principales los puentes de Mamey y San José., cuenta con una extensión de cuatro hectáreas y es una alternativa para que las familias realicen actividades deportivas, de recreación y de esparcimiento.

Jardín Botánico

Es un centro de colección de plantas vivas que se cultiva con fines de investigación, conservación, educación y recreación. Posee diversas áreas como son: bosque protector y área de reserva, áreas medicinales, áreas de plantas endémicas e introducidas, centro de rescate de animales, laberintos, entre otras.

Crucita

En su trayecto encontraremos algunos sitios en donde se podrá encontrar comida tradicional, almacenes y talleres en los que expenden artesanías elaboradas con una semilla que se la obtiene de la palma conocida como la tagua o marfil vegetal. Una vez en Crucita usted podrá disfrutar de 13 km. de playa, total relajación y descanso, y la mejor oportunidad para practicar deportes de vuelo libre como es el parapente, alas delta y winsurf. A 5 km de Crucita encontramos el manglar La Boca, hermoso estuario que es hábitat de muchas especies de flora y fauna propias del sector y migratorias; entre ellas que se destacan los pelícanos, fragatas, loros, galleteras, patos maría, gaviotas, etc., especies que anidan en las ramas y alrededores de los manglares.

La Ruta Del Encanto

Portoviejo también se distingue por ser poseedora de una área natural denominada “La Ruta del Encanto”, un rincón en el que se atesora la tranquilidad, naturaleza, aire puro, sus tradiciones y su exquisita gastronomía que se distingue en toda la campiña manabita. En esta ruta usted encontrará Badenes de agua dulce como, La Playita, Caña Brava, establecimientos de prestación de servicios como el Centro turístico comunitario “Bamboo”, “Ciudad Turismo” y Hacienda Turística “Las Delicias”. Para llegar a la Ruta del Encanto tendrá que coger la vía a Calderón una de las parroquias rurales que se distingue por su deliciosa gastronomía.

Qué actividades se pueden practicar?

Se puede practicar caminatas, excursiones, pesca deportiva, buceo, parapente, alas delta, winsurf, entre otras.

Alimentación

El cantón cuenta con la siguiente planta de comidas y bebidas:

• 2 bares de tercera categoría.
• 3 cafeterías de tercera categoría.
• 14 fuentes de soda de tercera categoría.
• 78 restaurantes de los cuales: 5 son de segunda categoría, 48 de tercera categoría y 25 de cuarta categoría.

Comida Típica

Su gastronomía es muy variada, sus alimentos se elaboran a base de mariscos, plátanos, maní, otros. Se destaca como comida tradicional el seco y caldo de gallina criolla, el viche de pescado y mariscos, los bollos, la morcilla, corviches, bandeja y arroz marinero, pescado apanado, el famoso “Ceviche de Pinchagua” en Crucita, que está elaborado a base de sardina, limón, cebolla, pimienta, sal y es acompañado con chifles o patacones, la sal prieta, cuajada, suero blanco, entre otras delicias.

Hospedaje

El cantón posee gran infraestructura Hotelera por la afluencia de turistas y existen:

• 9 moteles: 1 de segunda categoría y 8 de tercera categoría.
• 7 pensiones de tercera categoría.
• 11 Hostales: 5 de segunda categoría y 6 de tercera categoría.
• 15 hostal residencia de tercera categoría.
• 5 hosterías: 3 de segunda categoría y 2 de tercera categoría.
• 11 hoteles: 3 de primera categoría, 5 de segunda categoría y 3 de tercera categoría.
• 3 hotel residencia: 1 de primera categoría y 2 de tercera categoría.
• 1 cabaña de tercera categoría.

Datos importantes para el visitante

Cuando visite Portoviejo no olvide llevar sus documentos personales, ropa muy cómoda y liviana, traje de baño, zapatos cómodos, repelente, gorra, gafas, cámara de fotos y protector solar.

Fiestas populares

• 12 de marzo: fundación de Portoviejo.
• 18 de Octubre: independencia de Portoviejo.
• 24 de septiembre: fiesta religiosa en honor a la Virgen de La Merced.
• Junio y Julio: fiestas de San Pedro y Pablo, en agradecimiento a la buena cosecha y pesca que reciben durante el año.

Fotografías e información:

• Municipio de Portoviejo.